進入2021年，資本對在線教育行業(yè)追捧仍在延續(xù)，不到兩個月時間，已有超過十家企業(yè)宣布融資消息。從細分領域來看，在線少兒英語因身兼K12和英語學科吸金屬性，成為競爭激烈的“網紅”賽道。得益于行業(yè)發(fā)展風口，在線少兒英語教育品牌阿卡索堅守在頭部玩家梯隊，完成C5輪融資后，C輪總融資金額近10億元。
上述背景下，中國網以云訪談的形式獨家對話阿卡索創(chuàng)始人兼CEO王志彬，就在線少兒英語教育行業(yè)未來發(fā)展趨勢及阿卡索的探索經驗進行深入交流。
平均一節(jié)課20元，兩年融近10個億
專訪中，擁有7年國際投行經驗的王志彬對數(shù)字的理解大道至簡、舉重若輕。他介紹道，阿卡索在做的事情其實很簡單。從客單價來看，“如何讓說英語不難，讓好外教不貴”，“把年均收入40萬的老師，課程價格壓到平均20塊錢25分鐘一節(jié)課”。從融資來看，阿卡索“近年來幾乎每年都會保持著兩次的融資，主要為跟行業(yè)的資本和資源對接，特別是在一些戰(zhàn)略性投資方面”。阿卡索C輪融資從2019年啟動，到2021年1月底新老股東共同完成C5輪，兩年間累計融資近10億元。王志彬補充道，“雖然說我們融的錢并不少，但是不代表我們需要補貼燒錢才能繼續(xù)經營。多年來，我們都沒有用投資方的錢去燒錢營銷，(新一輪融資)也是出于資方對我們的認可”。
1月18日，中央紀委國家監(jiān)委網站先后發(fā)布《企業(yè)主體是誰?資本大規(guī)模介入引發(fā)哪些問題?如何加強監(jiān)管?資本漩渦下的在線教育》、《教育部基礎教育司：多措并舉持續(xù)規(guī)范校外線上培訓》兩篇文章，一針見血的指出在線教育行業(yè)中以融資燒錢換流量拓規(guī)模的現(xiàn)狀，并引起廣泛關注。在此背景下，阿卡索以優(yōu)質產品服務構建核心競爭力,以降本增效維穩(wěn)現(xiàn)金流經營發(fā)展理念，與市場和資方需求相契合。成功背后，是阿卡索中國深圳、中國香港、英國倫敦等全球各地辦公室1.4萬名全職員工共同努力的結果，“有幸在這個過程當中累積的一批人愿意和我們一起這樣做”，王志彬補充道。
平臺不能平臺化，外教務必全職化
王志彬指出，“我們看到最近這幾年互聯(lián)網化平臺化，只做撮合，造就了很多產銷分離。阿卡索是一個平臺，但外教不能平臺化;外國人要從一個能說英語的普通人變成一個有一年、十年教學經驗的外教，是有很遠距離的”。要縮小這個距離，就要不停為外教賦能;要為外教賦能，就要在不上課的時候也為他付費，這就是外教全職化。
極光發(fā)布的《2020年中國在線青少兒英語教育行業(yè)研究報告》指出，60%以上家長和孩子一致認為，在線英語平臺外教資源是核心優(yōu)勢。同時，在用戶購買決策影響因素中，外教授課能力，包括課堂形式、教學經驗、教學態(tài)度，為得分最高三大選項。
成立于2011年的阿卡索，作為至今一直專注于真人在線1對1英語教育領域企業(yè)，對行業(yè)現(xiàn)狀和市場發(fā)展保持著敏銳嗅覺和獨到經驗。外教全職化，不僅能讓品牌擁有一支穩(wěn)定的外教團隊，促進外教核心競爭力提升。更重要的是，外教在一個平臺留存時間越久，越有利于自身教學經驗積累和教學技能提升。
王志彬表示，外教全職化在實現(xiàn)過程中其實需要做很多工作。阿卡索也是通過幾年努力，憑借專業(yè)外教管理團隊，才建立起一整套外教選拔與培養(yǎng)的閉環(huán)體系，學歷、面試、至少120小時考試培訓、系統(tǒng)培訓、教材培訓、學習方法論、售前售后深度參與賦能，才核準外教成為公司正式員工。具體來看，阿卡索在聘請外教時就明確，外教并不是單純教英語的外國人，而是有興趣且要成為專業(yè)國際老師的人。阿卡索一直秉持“嚴選嚴聘”準則來選聘外教，前來應聘外教的候選者們必須是長期生活工作在母語或官方語言為英語國家，擁有純正地道英語口音。從試課開始，他們需要經過定期的培訓，在考核通過后才有資格任教。在任教過程中，也要一直在接受培訓和考核，篩選淘汰會一直伴隨著他們在阿卡索的教學生涯。
王志彬進一步總結出兩點心得，一是寧缺毋濫，外教市場雖然一直供不應求，但也要在聘用的時候嚴格把關，才能給到用戶滿意教學服務;二是好外教的定義，必須要懂平臺的學習理論、教材、IT體系、客服語言，懂用戶標簽，這樣才可以提供完整服務。
2月25日，艾媒咨詢發(fā)布《2020年中國在線一對一少兒英語行業(yè)師資力量TOP 10》，指出“師資力量已成為衡量在線1對1少兒英語平臺教學水平和競爭優(yōu)勢的重要因素”，采用iiMeval大數(shù)據(jù)評價模型計算賦值制定了排行榜。通過對各平臺教學規(guī)模、平臺外教師資儲備規(guī)模、師資儲備質量、師資教學口碑以及專業(yè)分析師團隊評價指標五大指標進行評定，阿卡索以91.3的師資力量綜合指數(shù)摘得桂冠，阿卡索外教團隊管理探索得到階段性肯定。
沒證只是陪聊，有證才是外教
阿卡索在精耕企業(yè)管理同時，也在致力參與行業(yè)標準建設。
放眼世界，全球外教資質管理也在探索統(tǒng)一規(guī)范，常見TESL(Teaching English as a Second Language)和TEFL(Teaching English as a Foreign Language)。一般來說，普遍認為TESOL(Teaching English to Speakers of Other Languages)證書涵蓋TEFL和TESL考核內容，較為全面。
王志彬介紹，阿卡索外教均持有TESOL等國際教學資格認證。TESOL由英國權威發(fā)證機構Ascentis考核、認證及頒發(fā)，具備國際權威性。Ascentis作為英國權威機構受英國OFQUAL(英國資格認證和考試管理辦公室)監(jiān)管，備案號官網可查。阿卡索與Ascentis開展關于TESOL的相關合作，都有完整流程文件、合同等可供佐證。目前，阿卡索已對用戶開放外教資質查詢渠道，以保障教學質量。
王志彬說，相比行業(yè)中TESOL平均通過率8%，阿卡索進一步控制在2%，對外教水平精益求精，持續(xù)探索外教管理規(guī)范化。
管理賦能外教，教材賦能用戶
如果說外教是素質過硬的士兵，要打贏英語提升攻堅戰(zhàn)，還要有趁手的兵器——教材。由于每個孩子的英語基礎和學習需求不同，教學內容不應千篇一律，而是應該有不同的教學大綱、教授方式、知識密度區(qū)別。只有在教材的選擇上滿足其個性化需求，才能激發(fā)孩子學英語積極性，提高學習效率。
據(jù)了解，阿卡索一方面在早期率先引進國際教材，另一方面擁有專業(yè)的教研團隊，根據(jù)中國孩子的學習習慣和思維方式，自主研發(fā)適合中國孩子的創(chuàng)新型、實效性教材——阿卡索CEFR課程，從而打破市場上教材同質化問題。阿卡索又與美國國家地理學習等知名IP合作，研發(fā)出深受用戶青睞的明星課程，形成“主修課+輔修課”課程體系，兼顧孩子學習技能基礎夯實和興趣需要。
過去十年打磨產品，未來十年著眼普惠
2021年是阿卡索創(chuàng)立十周年，王志彬回憶道，“我在對沖基金從業(yè)七年，最初選擇賽道的時候，我們希望找到一些比較領先的管理方法和數(shù)據(jù)的應用方法，放到相對落后的產業(yè)，就是教育。前面的時間，我們都在打磨產品，找出方向，直到互聯(lián)網的來臨，15、16年的時候才真正成型。當時我們想第一個十年的目標，就是讓每一位中國孩子都可以擁有外教”，這也成為阿卡索寫在扉頁的品牌愿景。
根據(jù)中國科學院發(fā)布《2020年中國在線青少兒英語教育市場報告》顯示，截至2020年，在線青少兒英語培訓市場滲透率達到22%，用戶規(guī)模約580萬人，收入規(guī)模約260億元。目前，越來越多的中國孩子擁有外教，這一頁歷史畫卷，同樣有阿卡索鐫刻的印記。
上一個十年，阿卡索探索出學習英語最高效率方法，形成產品，收獲了、用戶，沉淀口碑，并贏得資本青睞。下一個十年，阿卡索將站在已有成就和經驗基礎上，進一步推進英語教育普及化戰(zhàn)略，用更具性價比的在線外教服務去打破時間、空間界限，去連接每一位有英語學習需求的孩子，讓好外教走進千家萬戶，幫助每一位中國孩子擁有對話世界的能力。同時積極擁抱新科技、新技術，讓前沿技術充分與教育相融合，來提升企業(yè)運營效率和教學質量，帶給學生更高質量的在線教學體驗。
王志彬多次提到校園，他希望未來十年阿卡索的產品可以進校園。學校不容易招到外教，不容易留住外教，更不容易對外教進行標準化管理，而這些正是阿卡索前十年的探索經驗，“如果我們可以有機會以一節(jié)課平均不到20元的價格為學校服務，那可能是一個高效的解決方案”。
未來，王志彬希望阿卡索的產品可以進入到更偏遠的地區(qū)、乃至全球落后地區(qū)，為更多孩子拓寬視野，讓他們更自信地面對世界。“我們不求這批用戶最終購買我們的產品，我們希望他們知道有這樣的產品，知道有人在這個行業(yè)里面，有一個專業(yè)的團隊，愿意為他們提供高性價比的服務。”
