新戒煙法利用工程酶消除煙癮
科技日報華盛頓10月17日電 (記者劉海英)吸煙有害健康，可戒煙并不容易。美國斯克里普斯研究所開發出一種新的戒煙方法，利用一種工程酶消除煙癮，效果良好。研究人員17日在《科學進展》雜志網絡版上發表研究報告稱，小鼠實驗顯示，新方法不僅可以降低對尼古丁的依賴，還可防止煙癮復發。
很多人明知吸煙有害而仍犯險。有研究估計，在嘗試吸煙的人中，大約有60%的人最終會成為煙民;而在戒煙者中，約有75%的人會復發。之所以如此，主要原因在于這些人對尼古丁產生了依賴。因此，通過阻止香煙中的尼古丁進入大腦來逆轉尼古丁依賴，被認為是一個很有前途的戒煙策略。但到目前為止，還沒有能夠有效降低血液中尼古丁含量的藥物被研發出來。
此次，斯克里普斯研究所開發的新方法也是運用這一策略。研究人員對一種由惡臭假單胞菌產生的酶NicA2-J1進行修改，優化其效力、在血液中的停留時間和其他藥理學特性，以期達到降低血液中尼古丁含量的效果。小鼠實驗顯示，在持續給藥(尼古丁)的情況下，注射NicA2-J1的小鼠血液中的尼古丁分子含量明顯低于未注射該酶的對照組小鼠，而在停止給藥后，前者的戒斷癥狀也要小于后者。
進一步研究表明，NicA2-J1可以降低成癮小鼠對尼古丁的強迫性需求，經治療后小鼠對尼古丁的欲望明顯降低，戒斷后復發的可能性也低很多。此外，NicA2-J1對成癮小鼠的急性效用也是良性的，不會因服用快速阻斷所有尼古丁活性的藥物而出現嚴重的戒斷反應。
研究人員表示，新方法可以減少對尼古丁的依賴，不會引發煙癮和其他嚴重的戒斷癥狀，作用于血液而非大腦，副作用較小，因而是一種很令人期待的戒煙手段。
總編輯圈點
長久以來，科學家一直在設法幫助人們戒除煙癮——從電子煙、緩釋尼古丁貼片、戒煙口香糖再到尼古丁疫苗，出盡百寶，但效果卻依然不理想。而現在，美國研究人員發現一種經修改過的酶，能達到降低血液中尼古丁含量的效果。這一研究目前只是早期階段，但工程酶表現出的可被利用的屬性，卻為科學家開發新戒煙方法提供了前所未有的思路。
