12日13時(shí)3分，我國在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心用長征三號乙運(yùn)載火箭及遠(yuǎn)征一號上面級，以“一箭雙星”方式成功發(fā)射第二十八、二十九顆北斗導(dǎo)航衛(wèi)星。這兩顆衛(wèi)星屬于中圓地球軌道衛(wèi)星，是我國北斗三號工程第五、六顆組網(wǎng)衛(wèi)星。經(jīng)過3個(gè)多小時(shí)飛行后，衛(wèi)星進(jìn)入工作軌道。后續(xù)將進(jìn)行集成測試與試驗(yàn)評估，并與此前發(fā)射的四顆北斗三號導(dǎo)航衛(wèi)星進(jìn)行組網(wǎng)運(yùn)行。本次發(fā)射是北斗三號工程第三次全球組網(wǎng)衛(wèi)星發(fā)射，也是農(nóng)歷雞年中國航天的“收官之戰(zhàn)”。

短短一個(gè)月，兩次“一箭雙星”，長征火箭已經(jīng)成功將4顆北斗衛(wèi)星送入太空。這也是今年開年以來，長征系列火箭完成的第7次成功發(fā)射。43天7次，平均不到一周一次的高密度發(fā)射令人驚嘆，而這只是長征系列火箭“超級2018”的開端。據(jù)中國航天科技集團(tuán)有限公司透露，今年我國長征系列運(yùn)載火箭預(yù)計(jì)將執(zhí)行以北斗衛(wèi)星組網(wǎng)、嫦娥四號探月為代表的35次發(fā)射任務(wù)，發(fā)射密度將再創(chuàng)歷史新高。

“金牌火箭”迎戰(zhàn)史上最高密度發(fā)射

在今年的35次發(fā)射中，有“金牌火箭”之稱的長征三號甲系列火箭和長征二號丙火箭將分別有14次和6次發(fā)射任務(wù)，發(fā)射次數(shù)接近全年發(fā)射次數(shù)的60%。根據(jù)規(guī)劃，北斗三號將于2018年建成18顆衛(wèi)星的基本系統(tǒng)，而這18顆衛(wèi)星將全部由長征三號甲系列來發(fā)射完成。

對于長三甲系列火箭來說，一年14次發(fā)射次數(shù)接近2017年全年全部火箭發(fā)射的總和，而這種高密度在后續(xù)幾年里將成為常態(tài)。“從2018年到2020年，長三甲系列火箭預(yù)計(jì)將執(zhí)行40次發(fā)射任務(wù)，任務(wù)非常飽滿。”中國運(yùn)載火箭技術(shù)研究院長征三號甲系列火箭總指揮岑拯表示。

長征二號丙火箭也將在2018年迎來最強(qiáng)考驗(yàn)。“今年，長二丙火箭預(yù)計(jì)將有6次發(fā)射任務(wù)，研制隊(duì)伍將在酒泉、太原、西昌三大發(fā)射場三線作戰(zhàn)，技術(shù)狀態(tài)復(fù)雜多樣。”中國運(yùn)載火箭技術(shù)研究院長征二號丙火箭總指揮肖耘介紹說。其中，巴基斯坦遙感衛(wèi)星、中法海洋衛(wèi)星兩次國際航天合作項(xiàng)目尤其引人矚目——這標(biāo)志著長二丙火箭在1999年完成銥星發(fā)射任務(wù)后，時(shí)隔19年重返國際商業(yè)發(fā)射服務(wù)市場。

“快響利箭”發(fā)力商業(yè)航天

作為長征系列運(yùn)載火箭中唯一的一型固體運(yùn)載火箭，長征十一號運(yùn)載火箭憑借發(fā)射準(zhǔn)備時(shí)間短的優(yōu)勢，被譽(yù)為“快響利箭”。

近年來隨著科學(xué)試驗(yàn)衛(wèi)星和商業(yè)衛(wèi)星市場的蓬勃發(fā)展，小體格、快響應(yīng)的衛(wèi)星發(fā)射需求越來越大，長十一憑借其快速、靈活、高可靠的優(yōu)勢成為越來越多科學(xué)試驗(yàn)衛(wèi)星和商業(yè)衛(wèi)星發(fā)射的首選。1月19日，長十一火箭以“一箭六星”的方式將6顆商業(yè)衛(wèi)星送入預(yù)定軌道，成功實(shí)現(xiàn)了首次“全商業(yè)”發(fā)射。

“2018年全年預(yù)計(jì)4次的發(fā)射任務(wù)，將是長十一火箭之前兩年發(fā)射任務(wù)總和的兩倍。這種發(fā)射密度是前所未有的挑戰(zhàn)。”中國運(yùn)載火箭技術(shù)研究院長征十一號火箭總指揮楊毅強(qiáng)表示。據(jù)他介紹，在前期商業(yè)航天發(fā)射中，火箭研制團(tuán)隊(duì)與商業(yè)衛(wèi)星研制團(tuán)隊(duì)合作進(jìn)行了一系列優(yōu)化流程的探索，逐步打通了商業(yè)發(fā)射的全流程。“未來火箭研制團(tuán)隊(duì)還將研制更大規(guī)模的商業(yè)型固體運(yùn)載火箭，力爭形成運(yùn)載能力更大、發(fā)射成本更低、發(fā)射周期更短的能力。”楊毅強(qiáng)說。

新一代運(yùn)載火箭蓄勢再發(fā)

支撐我國航天強(qiáng)國建設(shè)的新一代運(yùn)載火箭長征五號、長征七號也將在今年迎來全新挑戰(zhàn)。

作為我國空間站建設(shè)的貨運(yùn)專車，長征七號火箭在2017年成功將“天舟一號”貨運(yùn)飛船送入太空。雖然今年沒有發(fā)射任務(wù)，但據(jù)中國運(yùn)載火箭技術(shù)研究院長征七號火箭總指揮王小軍介紹，研制團(tuán)隊(duì)今年將在前兩次成功發(fā)射的基礎(chǔ)上，創(chuàng)新方法，進(jìn)一步提升火箭的產(chǎn)品可靠性，為未來我國空間站建設(shè)階段發(fā)射貨運(yùn)飛船做好充分的準(zhǔn)備。

備受矚目的長征五號也將在今年“復(fù)出”。作為我國目前運(yùn)載能力最大的火箭，長征五號肩負(fù)著將來的探月三期工程、載人航天、火星探測等重任。根據(jù)中國航天科技集團(tuán)全年宇航發(fā)射計(jì)劃，長征五號將在今年執(zhí)行發(fā)射任務(wù)，新一代運(yùn)載火箭也將迎來批量生產(chǎn)階段。

有望實(shí)現(xiàn)流水線式造火箭

為了應(yīng)對未來幾年的高密度發(fā)射期，據(jù)岑拯介紹，研制隊(duì)伍今年開始在頂層策劃及綜合管理、生產(chǎn)瓶頸解決、產(chǎn)品質(zhì)量保證與控制、產(chǎn)品組織管理和人員等四個(gè)方面共梳理出34條應(yīng)對措施。在團(tuán)隊(duì)的努力下，目前火箭將具備24天總裝齊套一發(fā)火箭的能力。

從全年的發(fā)射計(jì)劃看，長三甲系列火箭平均26天就要進(jìn)行一次發(fā)射，而且生產(chǎn)現(xiàn)場通常同時(shí)有2至3發(fā)火箭并行開展工作。“如果不從生產(chǎn)管理上想辦法，年度計(jì)劃將沒有任何余量。”岑拯說。為此，團(tuán)隊(duì)提出了“去任務(wù)化”的創(chuàng)新管理方法。

以前的火箭研制和生產(chǎn)通常圍繞一次具體的發(fā)射任務(wù)進(jìn)行。“去任務(wù)化，是指實(shí)現(xiàn)火箭各個(gè)單機(jī)、系統(tǒng)和整箭的產(chǎn)品化、通用化、組批量生產(chǎn)。”岑拯解釋說，這意味著單級火箭、單發(fā)火箭完成總裝后，可以靈活調(diào)整其承擔(dān)的發(fā)射任務(wù)，只要衛(wèi)星和火箭接口保持一致，針對具體任務(wù)調(diào)整軟件即可滿足發(fā)射任務(wù)需求。

目前這種“產(chǎn)品化”式的研制進(jìn)程正在長征系列火箭一線進(jìn)行推廣和調(diào)整，未來“流水線”式的火箭生產(chǎn)總裝方式有望成為現(xiàn)實(shí)。